Бывший министр внутренних дел Италии, лидер правопопулистской партии «Лига» Маттео Сальвини предстал перед судом в Палермо. Его обвиняют в превышении полномочий и незаконном удержании на судне мигрантов, прибывших в Италию.
В августе 2019 года судно испанской благотворительной организации Open Arms со 147 спасенными мигрантами на борту в течение 19 дней не могло высадить их на берег.
Несмотря на то, что условия на судне постоянно ухудшались, Сальвини, решивший закрыть итальянские порты для лодок с мигрантами, отказывался эвакуировать людей.
В результате мигранты высадились на итальянском острове после того, как прокурор Италии отдал распоряжение об эвакуации судна.
Ожидается, что в суде дадут показания пять бывших министров, а также голливудский актер Ричард Гир, передававший мигрантам помощь. В 2019 году Сальвини в ответ на критику Гира предложил актеру забрать спасенных людей в Голливуд.
Перед заседанием Сальвини опубликовал в «Твиттере» селфи с подписью: «Здесь в зале суда тюрьмы Палермо судебный процесс, которого хотели левые и любители нелегальных иммигрантов: во сколько это обойдется итальянским гражданам».
По обвинению в незаконном удержании людей и превышению полномочий Сальвини может грозить до 15 лет тюремного заключения.
Ранее другой сицилийский суд не стал рассматривать аналогичное дело против Сальвини о судне «Грегоретти», которое в июле 2019 года на пять дней было заблокировано в сицилийском порту Аугуста. На борту судна итальянской береговой охраны находились 116 мигрантов. В мае суд постановил, что Сальвини не может отвечать за политику правительства.
Сам Маттео Сальвини назвал себя единственным министром в Европе, которого судят за исполнение своего долга.
Сальвини известен тем, что в то время, когда он занимал пост министра внутренних дел, он проводил политику «закрытых портов» в отношении мигрантов.
Он не раз напрямую звонил операторам спасательных судов и запрещал высадку мигрантов на берег. Сальвини неоднократно называл спасательные суда «такси для мигрантов».
Сальвини также известен как сторонник Владимира Путина и не раз призывал к отмене санкций против России. За сравнительно короткое время он несколько раз приезжал в Москву.
В 2019 году прокуратура Милана начала расследование возможной коррупционной схемы с участием представителей итальянской партии «Лига» и Кремля. Итальянские СМИ писали, что руководство «Лиги» могло рассчитывать на многомиллионное финансирование со стороны России под видом нефтяной сделки при посредничестве близких к Сальвини лиц.
Кремль отрицал любые попытки подкупа итальянских политиков.