Группа китайских исследователей впервые сумела восстановить поврежденную наружную часть уха у мышей — вида, который в норме не обладает способностью к регенерации. Ученые активировали генетический «переключатель», который был выключен в ходе эволюции, и тем самым заставили организм мышей регенерировать сложные ткани — кожу, хрящ, нервы и сосуды, пишет South Morning China Post.
Ключом к восстановлению стала молекула ретиноевой кислоты — производная витамина A, регулирующая развитие и восстановление тканей. У мышей, как показало исследование, ген ALDH1A2, отвечающий за синтез этой кислоты, практически не активируется после травмы. В отличие от мышей, у кроликов после повреждений этот ген включается активно, что и обеспечивает полноценную регенерацию.
Перенос генетического «усилителя» из кролика, введение ретиноевой кислоты или установка гена ALDH1A2 в мышей привели к заживлению ран и восстановлению даже нервных окончаний. Ученые предполагают, что этот механизм может быть универсальным для восстановления самых разных тканей — от кожи до легких и сердца.
Учитывая, что ретиноевая кислота уже одобрена FDA для лечения некоторых онкозаболеваний и кожных состояний, исследователи считают реальным быстрый переход к клиническим испытаниям методов тканевой регенерации у человека.
Открытие стало результатом совместной работы ученых из Пекинского национального института биологических наук, института геномики BGI-Research и лаборатории молекулярной биологии сельского хозяйства в Шэньси. Исследование опубликовано в журнале Science.